El director general de Producción Agrícola y Ganadera, Rafael Olvera, ha destacado en Sevilla la importancia de seguir avanzando en sanidad vegetal para garantizar la producción de alimentos. Olvera ha presentado en Sevilla el 14º Symposium Nacional de Sanidad Vegetal, que organiza el Colegio Oficial de Ingenieros Técnicos Agrícolas y que se celebrará en la capital hispalense del 25 al 27 de enero. Durante su intervención, el director general ha asegurado que "la lucha contra las plagas y enfermedades ha sido siempre una prioridad para los productores, ya que una plaga incontrolada o un mal uso de las técnicas para luchar contra las enfermedades puede arruinar una cosecha o hacer invendibles las producciones recogidas en una campaña, con la consiguiente pérdida económica, de tiempo y de trabajo". Por ello, ha animado a reflexionar sobre el "presente y futuro de la sanidad vegetal, teniendo en cuenta el escenario actual, condicionado por factores como el cambio climático, la nueva normativa en esta materia, así como la presencia de nuevos organismos nocivos en la Unión Europea (UE), como la Xylella fastidiosa por ejemplo". Rafael Olvera ha recordado que la agricultura andaluza, española y europea se "enfrentan a numerosos retos, y, sin duda, la protección de los cultivos, la prevención y la lucha contra las plagas son algunos de los más relevantes".

Para el director general "la gestión sostenible por parte de los profesionales para hacer frente a aquellas plagas presentes desde hace tiempo en nuestros campos ha tenido grandes avances en los últimos años". En este sentido, ha recordado la implantación de la gestión integrada de plagas, la incorporación de profesionales y asesores cualificados al sector, el aumento de la formación en sanidad vegetal, los avances en manejo sostenible de plagas, así como la importancia de la investigación en el ámbito público y privado.

Olvera ha subrayado que Andalucía lleva mucho camino recorrido en lo que se refiere a la gestión integrada de plagas, gracias a la apuesta del sector por el uso racional de recursos como filosofía para garantizar el futuro de sus explotaciones, unido a la inversión y años de trabajo. Actualmente, ha añadido, "somos pioneros y líderes en el manejo sostenible de cultivos, ejemplo de una agricultura innovadora, enfocada al mercado y al consumidor, gracias a un sector cada vez más profesionalizado, preocupado en impulsar métodos de control compatibles con el medio ambiente".

Sin embargo, ha alertado de que los riesgos por la aparición de nuevas plagas, como la Xylella fastidiosa u hongos como la mancha negra de los cítricos, sigue siendo una preocupación compartida por todos, por lo que en este momento "el symposium de sanidad vegetal se hace más necesario que nunca". Para hacer frente a estos riesgos, ha añadido Olvera, desde Andalucía "trabajamos con el plan andaluz de vigilancia en esta materia y con una amplia red de laboratorios".