Finalmente el cielo parece haber escuchado a los agricultores. Las bajas temperaturas registradas en los últimos días en la provincia han dado un respiro a los productores de hortícolas como el pepino y la berenjena. En el caso del primero se han alcanzado hasta 1,03 euros/kilogramo en la variedad corto, es decir, 0,22 euros más que en la semana anterior, y en el de la berenjena rayada se ha pasado de 1,17 euros a valores que oscilan entre los 1,26 y 1,30 euros.

Esta misma tendencia se ha repetido con mayor o menor suerte en el resto de variedades de los citados artículos, sin embargo otros cultivos no han corrido con la misma suerte. Ni el tomate, ni el calabacín, ni la judía verde, ni el pimiento han podido remontar sus precios a causa de la fuerte competencia con los países terceros.

Marruecos no da tregua y sigue exportando productos a cotizaciones difícilmente superables por las empresas almerienses. En la última semana de enero el tomate marroquí que entró a España se vendió a valores entre 62 y 51,60 euros/100kg, mientras que el calabacín no subió de los 0,25-0,30 euros/kg.

El 'dolor de cabeza' de los agricultores de la provincia no es solo el país alauita. Israel también contribuye con exportaciones de gran cantidad de pimiento, sobre todo de la variedad California rojo, dificultando la subida de precios del producto español.

¿Qué hacer ante esta tesitura? La respuesta es difícil. Se habla de diversificación de la oferta, de una apuesta por la calidad siempre creciente frente a las importaciones masivas y low cost de terceros, diferenciación a través del packaging... sin embargo la realidad es que poco se puede hacer actualmente frente a una competencia que rompe el mercado a base de tirar los precios y a costa de producir como sea. De ratificarse el Acuerdo comercial entre la Unión Europea y Marruecos la situación podría empeorar extendiéndose a otros productos agroalimentarios. Solo queda cruzar los dedos y esperar.