-¿Qué grado de parentesco tiene con los fundadores originarios?

-El germen inicial hay que buscarlo a partir de 1880 cuándo nuestro bisabuelo Rogelio Martínez Cano regentaba en el pueblo una tienda de ultramarinos desde la que subía mulas con los productos necesarios hasta la cantina del coto minero de Las Menas. Ya en esa época, nuestra familia se había iniciado en la curación de jamones aprovechando las óptimas condiciones climatológicas de Serón. Sin embargo, no fue hasta la segunda generación, con nuestro abuelo Francisco Martínez García que la tradición familiar se convirtió en una pequeña industria base de la que conocemos actualmente.

-Su padre siguió esos pasos y expandió el negocio...

-Sí. Nuestro padre, Rogelio Martínez Cano, que coincide en nombre y apellidos con su abuelo y precursor del negocio, fue el encargado de dar el salto fuera del municipio de Serón, y en 1959 se fue con una jamón bajo el brazo a Valencia y acabó levantando una filial más grande que la empresa matriz en Serón y logrando posicionar la marca en todo el Levante español, que sigue siendo el mercado principal de la empresa.

-Y como se suele decir, la tradición manda...

-Pues por un lado te diría que no tuve elección. Mi padre, empresario hecho a sí mismo, tenía un carácter muy fuerte y como le hacía falta que le echara una mano pues no me pude escapar. Por otro lado, esto no es una cuestión económica, es de sentimiento familiar. Lo que ha hecho tu bisabuelo, tu abuelo, tu padre… lo llevas dentro. Formalmente empecé con 21 años tras terminar el título de Perito Mercantil en la universidad, aunque ya de adolescente mi padre me llevaba a trabajar a la fábrica durante las vacaciones escolares.

-¿En qué áreas ha trabajado?

-He hecho toda mi carrera en la empresa familiar y he pasado por todas las áreas: desde producción, salando, lavando o mantecando codo con codo con el resto del equipo de producción pasando por responsabilizarme del proceso de elaboración del jamón hasta la administración, las compras de materia prima y las ventas. Actualmente soy el Responsable Comercial de la empresa a nivel nacional.

-El año pasado los fabricantes de cestas de Navidad recurrieron a la reducción de cantidad o calidad de sus productos. ¿Os está afectando la crisis? ¿Qué medidas estáis tomando al respecto?

-La crisis la notamos todos por la caída generalizada en el consumo. Existe una guerra de precios con su consiguiente detrimento en la calidad que es una locura insostenible. Nosotros decidimos no entrar en esa guerra, mantener nuestro producto de alta calidad y buscar abrir nuevos mercados antes de bajar la calidad por el precio. Como todos, hemos reducido gastos superfluos pero hemos seguido invirtiendo en el Plan Estratégico a largo plazo planteado en 2007 que te he comentado antes.

-¿Tenéis en mente nuevos productos o proyectos?

-Ya vamos haciendo pinitos en I+D, a menudo lo más complicado para una Pyme por falta de tiempo, dinero y personal, de la mano de instituciones públicas y centros tecnológicos especializados. Nuestro proyecto estrella es construir unos nuevos secaderos en Serón que tripliquen nuestra capacidad productiva, aunque lo tenemos en un cajón por la crisis.