A partir de ahí, cogió unas tierras y empezó a trabajar como socio colaborador de la cooperativa que unos años más tarde lideraría. Su ascenso en Ejidomar ha sido paulatino. Como sucede con los cultivos, su crecimiento ha necesitado grandes dosis de esfuerzo, inversiones y muchas horas de trabajo.

Así, de cultivar tierras ajenas pasó a gestionar otras ya de su propiedad y a convertirse en un socio más de la cooperativa. Después llegó la hora de dar un paso más y se presentó a la Junta Rectora de la empresa, donde estuvo casi una década.

Veinte años en la misma firma dan para mucho, y a día de hoy José Antonio Baños puede jactarse de haber sido elegido presidente de Ejidomar por tercera vez consecutiva. Entre sus objetivos empresariales está ahora el "mantenerse sin que nos cueste el dinero" e intentar vender "a precios que no sean criminales".

Y es que a la crisis económica que sufren todos los sectores se suma el lastre que lleva años aquejando a la agricultura. "Año tras año la cosa está más difícil por los precios, la competencia entre países y la que hay a nivel nacional", explica Baños.

La situación actual hace que palabras como competitividad y productividad cobren más relevancia que nunca, y a ello se le suma otro concepto que resuena desde hace varios años cada vez más, el de agrupación empresarial.

El presidente de Ejidomar confiesa que, a día de hoy, "no se arrepiente" de haberse echado atrás en el proyecto de Unica Group, aunque "ya no sé si el día de mañana pueda arrepentirme". El hecho es que, en aquel momento, "desde la Junta Rectora no vimos bien la forma de hacer las cosas", y se tomó la decisión de desligarse de esa unión.

"Todo el mundo tiende a querer agruparse, pero sería más fácil si ahora mismo sólo hubiera tres empresas en la provincia".

Consecuente y trabajador, Baños continúa su labor mirando hacia adelante y, cómo no, hacia el cielo, artífice principal del éxito o el fracaso de las cosechas.