TRES personas muertas y cuatro heridas de diferentes pronósticos fue el trágico balance que registró un accidente aéreo ocurrido a primeras horas de la tarde del 18 de septiembre de 1992 en el término municipal de Serón, al estrellarse y posteriormente incendiarse un helicóptero del IARA cuando sus ocupantes regresaban a la base, después de intervenir en la extinción de un pequeño conato de incendio forestal declarado veinte minutos antes en las estribaciones de la sierra de Los Filabres.

En los primeros momentos de conocerse la escalofriante noticia del accidente, se pensó dadas las terribles circunstancias que ocasionaron el accidente y el estado en que quedó finalmente la aeronave, de que no hubiese supervivientes.

Una imprevista y virulenta tormenta de verano fue el elemento causante del accidente aéreo que originó el desplome a tierra del helicóptero del IARA en el que murieron Miguel Cano Pérez de 56 años de edad y Pedro Antonio Membrives Rubio de 33 años, ambos vecinos del municipio de Serón. Tanto los fallecidos como el resto de los pasajeros de la aeronave, excepto el piloto también muerto, formaban parte de un reten del INFOCA, plan contra incendios forestales en la comunidad autónoma andaluza, con base en la zona norte de Almería.

El accidente se produjo en una zona próxima al antiguo poblado minero de Las Menas de Serón. La fuerte tormenta que en esos momentos descargaba con toda su intensidad en este punto de la comarca, provocó que el piloto del helicóptero perdiese el control sobre el aparato y se precipitase a tierra.

Todo se produjo en cuestión de escasos minutos. Sobre las tres y veinte de la tarde, el helicóptero sobrevolaba la zona, a unos diez kilómetros del núcleo urbano de Serón. La inesperada y fuerte torrencial lluvia motivó que el piloto, Ricardo de Carellani, de 30 años de edad, sargento en excedencia del Ejercito del Aire y adscrito al Plan Infoca, perdiese el control de los mandos de la aeronave tras el impacto del rayo no pudiendo evitar que el helicóptero capotase y se estrellara finalmente contra el suelo.

Como consecuencia del violento impacto, el aparato partido en dos se incendió de inmediato. El helicóptero modelo Turbomeca-Astazón 14-B tipo SA-319-B matricula ECC-AA de fabricación española tenía su base circunstancialmente durante los meses de verano en Tíjola.

Formaba parte del material mecánico y técnico a disposición del IARA, junto a otro tipo de avionetas dedicadas a la supervisión, control y extinción de incendios forestales y de manera concreta en la zona norte de la provincia almeriense. Todos los integrantes de este grupo, tenían una acreditada formación en este tipo de siniestros, de manera especial los pilotos y los mecánicos de vuelo de las aeronaves.

Unas horas antes, el reten contra incendios había participado en la extinción de un conato de fuego declarado en el paraje del "Cerro de Los Perdigones" provocado por una chispa eléctrica como consecuencia de la tormenta que a esa hora azotaba fuertemente la zona. El helicóptero acudió a reconocer la zona e intervenir en el fuego ocasionado por la caída de un rayo para informar a los responsables del plan Infoca sobre el estado de la situación en el que se encontraba el siniestro.

Al conocerse el suceso, desde el puesto de vigilancia del INFOCA instalado en la zona conocida como el "Calar del Gallinero" se movilizaron todos los efectivos médicos y ambulancias de la Cruz Roja disponibles en esos momentos en los municipios de Albox, Macael, Tijola, Serón y Baza.

Los heridos, todos ellos en estado de carácter grave, aunque finalmente lograron salvar la vida, una vez rescatados del amasijo de hierros y chapas en que quedó el helicóptero siniestrado fueron trasladados urgentemente, según su estado clínico, al hospital médico de Baza y a la residencia sanitaria "Virgen de las Angustias" de Granada.

Todos ellos presentaban quemaduras de distintos grados y fracturas de mayor y menor intensidad en diversas partes de sus cuerpos. Las tres victimas mortales estaban totalmente calcinadas y su fallecimiento se produjo en el acto.

Los heridos del accidente fueron, el técnico forestal, Ángel Lozano Rubio vecino de Sierro, Luis Vega Millares de 23 años, José Antonio Fernández Doménech de 22 años y Manuel Sánchez Reche de 48 años, todos ellos vecinos de la localidad de Serón.

Como consecuencia del fatal accidente, cuyas terribles consecuencias ocasionó una profunda muestra de consternación y dolor en el municipio y en el resto de la provincia, el Ayuntamiento de Serón esa misma noche, en un pleno extraordinario de urgencia declaró dos días de luto oficial.

Todo el municipio vivió intensamente el dolor de la tragedia, ya que excepto el piloto del helicóptero, los fallecidos eran de la localidad tratándose de personas muy queridas y apreciadas.

Quince años más tarde, de nuevo planeo la tragedia sobre la sierra de Los Filabres. Fue el 15 de agosto de 2007. Un incendio forestal, declarado sobre las cuatro de la tarde en un paraje de Bayarque provocó un accidente entre dos helicópteros Bell 412 del INFOCA cuando las aeronaves repostaban agua en una balsa y chocar ambas precipitándose una de ellas al embalse mientras que el otro aparato pudo aterrizar de emergencia en un terreno cercano.

El incidente, que pudo tener funestas consecuencias, se produjo en torno a las ocho de la tarde en la zona del paraje "El Reconco", entre los términos municipales de Tíjola y Serón. Sólo uno de los tres ocupantes de los dos helicópteros siniestrados tuvo que ser evacuado al hospital Clínico de Baza para ser sometido a distintas exploraciones medicas aunque su estado no revestía gravedad.

El incendio en el que intervenían los helicópteros accidentes que arrasó treinta y cinco hectáreas de matorral y pinares, fue provocado de manera intencionada ya que se localizaron tres focos diferentes del fuego en la zona del "Cortijo Juan Oller". El siniestro movilizó a numerosos técnicos y agentes forestales, cinco camiones autobomba, una unidad de meteorología, siete helicópteros, tres aviones, once retenes y una brigada de efectivos.