Raúl de Valenzuela y Antolín Alejandre siguen todavía en una nube. Los regatistas almerienses consiguieron un Campeonato de Europa en tierras italianas después de muchas horas, días, semanas, meses y hasta años de sacrificio. Por eso, sin ser un deporte mediático, sí que se merecen un reconocimiento. Y el alcalde de Almería, Luis Rogelio Rodríguez-Comendador lo sabía y así lo llevó a cabo.

De Valenzuela y Alejandre acudieron en la mañana de ayer a alcaldía para ser recibidos por el regidor y por el concejal de Deportes, Juan José Alonso. Junto al presidente del Club de Mar, Juan José Fernández; y el directivo de Vela, Mariano Sarmiento, ambos exregatistas de prestigio internacional, charlaron de forma privada con Rodríguez-Comendador al que le contaron sus hazañas por aguas italianas, donde levantaron el prestigioso campeonato. Posteriormente bajaron a los jardines del recinto donde, con una sonrisa de oreja a oreja, atendieron amablemente a los medios de comunicación. Nunca habían visto tantos micrófonos ante ellos, pero supieron desenvolverse como peces en el agua.

"Son campeones de Europa y están recién llegados. Es un orgullo para Almería y para su club, el Club de Mar, que es uno de los más laureados de España. Es una prueba más de que la apuesta por el deporte sigue siendo un éxito y de que con el esfuerzo, con el trabajo, el sacrificio y la dedicación se logran los éxitos. Hay que felicitarlos a ambos, tanto al benjamín, el tripulante, como al piloto", destacó con satisfacción el alcalde, un reconocido amante de todos los deportes.

Raúl de Valenzuela, un almeriense de 30 años que ya fue campeón del mundo júnior en el año 2011 en Estados Unidos y trabaja como director técnico de la Escuela de Vela del Club de Mar, explicó cómo se inspiraron en Rafa Nadal para sacar fuerzas de flaqueza. "Llegábamos a Italia con opciones de ganar, porque veníamos de ser segundos en el Nacional. Allí las condiciones no eran idóneas, porque había poco viento, una ola muy grande y la dirección del viento muy cambiante", recuerda con un poco de contrariedad. "El primer día no fueron las cosas demasiado bien y nos vinimos un poco abajo. Tuvimos una jornada de reflexión que no pudimos salir al agua y pensamos que había que darlo todo y hacer una remontada de las épicas. Nos acordamos de Rafa Nadal, que siempre lo da todo hasta el final. Y así lo hicimos, desarrollando los dos últimos mejores días de todo el campeonato y nos trajimos el título para Almería".

Antolín Alejandre, por su parte, es el tripulante y tiene tan sólo 18 años, diez de ellos dedicándose a la vela. Estudia primero de Ingeniería Mecánica y saca tiempo a duras penas para compaginar la Universidad con la vela. "El año ha sido muy duro, con el tema de los estudios, mi madre siempre diciéndome que tengo que estudiar y usando el tiempo libre para estudiar y entrenar, sacrificando amigos y demás", destaca el joven almeriense que le agradece eternamente a su compañero todo lo que le ha enseñado: "Es pronto para ganar un título internacional, pero Raúl me ha ayudado un montón y llevamos tres años trabajando juntos. Ha salido todo muy bien y estamos muy contentos", finalizó.