Llega el momento de la verdad para Unicaja Almería. Todas las buenas sensaciones palpadas a lo largo del campeonato regular liguero tienen que convertirse a partir de esta tarde en realidad. Y es que después de mostrarse intratable en Superliga, los pupilos de Carlos Carreño afrontan la XXXV Copa del Rey en Zaragoza como los máximos aspirantes a hacerse con el título. Pero el camino no va a ser nada fácil, puesto que los otros siete equipos se han preparado a conciencia para evitar que los almerienses revaliden el título del pasado año conseguido en el Moisés Ruiz

Si por algo se ha caracterizado el Unicaja Almería desde la llegada de Carlos Carreño al banquillo ahorrador, es por la humildad que les ha transmitido a sus jugadores. De esta manera, el técnico almeriense consiguió levantar la pasada Copa del Rey y llevar hasta la final a cuatro a su equipo en Copa CEV y a la final de la Superliga. Charly ha querido quitarles la presión a sus jugadores, explicando en la rueda de prensa del pasado martes que en estos campeonatos no hay favoritos, que las fuerzas se igualan una vez que los dos equipos saltan a la cancha. Sin embargo, Unicaja Almería ha demostrado estar un punto por encima del resto en Superliga y por ello Ramón Sedeño quiso ser ambicioso y reconoció que sería un fracaso no ganar, por lo pronto, la Copa del Rey.

La expedición almeriense llegó a tierras mañas con las ideas muy claras y conscientes del gran nivel que han alcanzado a lo largo de la liga regular. Esta tarde harán su debut, a partir de las 18:00 en el Pabellón Siglo XXI, ante el Fútbol Club Barcelona. Curiosamente, los azulgranas también fueron los rivales el año pasado, cuando los de Carreño alzaron su séptimo título copero. Para levantar el octavo, y superar en palmarés de esta manera a un histórico como es el Real Madrid, el primer paso tendrá que darse ante un conjunto peligroso que, sin embargo, llega como uno de los grandes tapados.

Los de Tony Alemany se han consolidado en Superliga y han mejorado mucho su juego. Ante Unicaja Almería no pudieron en ninguno de los dos partidos de la liga regular [3-1 en ambos casos para los ahorradores], pero como apunta Palharini llegan a Zaragoza "sin nada que perder y con mucho que ganar". Precisamente por ello, los almerienses tendrán que andarse con pies de plomo, puestos que los rivales quieren traspasarle la presión a Unicaja. Una victoria esta tarde metería a los de Carlos Carreño en las semifinales donde esperan bien Teruel bien Tarragona, dos huesos muy duros. Pero para llegar a esta cita del sábado, lo primero es vencer a los azulgranas, ante los que el equipo ahorrador presentará su sexteto de gala en un pabellón maño donde habrá acento almeriense en las gradas.

unicaja: Viciana, Howatson, Olteanu, Gustavo Delgado, Valido, Juanjo Salvador, Sevillano, Korzenevics, Yoyo Rodríguez, Soonias, Óscar Rodríguez y Denmark. barcelona: Huguet, Rodrigo, Galindo, Gámiz, Altamirano, Arranz, Martín, Aguilar, Palharni, Carvalho, Lampariello, De Arno, Oliveira y Siñol Hora: 18:00 (Pabellón CDM Siglo XXI).