El sobrepeso afecta a 500 millones de personas más en el mundo que la desnutrición, ya que 1.500 millones padecen sobrepeso y alrededor de 1.000 millones sufren desnutrición debido, entre otras causas, a las dificultades de acceso a los alimentos y a la especulación financiera en el mercado de futuros.

Estos son algunos de los datos incluidos en el Informe mundial sobre desastres, presentado ayer en rueda de prensa por Cruz Roja, según el cual el 15% de la población mundial se acuesta con hambre.

Este problema también afecta a España, en donde Cruz Roja ha recuperado desde hace tres años su servicio de distribución de alimentos.

"En los últimos años estamos atendiendo a personas que tenían una vida económicamente razonable, muchas llevan más de un año desempleadas, y entre un 10 y un 15% reconocen que la economía sumergida es su única alternativa", explicó Antoni Bruel, coordinador general de Cruz Roja Española.

También se han sumado como destinatarios de ayuda alimentaria aquellos jubilados cuya pensión ha pasado a ser el único sustento de la familia, añadió Bruel.

A nivel mundial, el hambre se ceba sobre todo con las mujeres (un 60% de las personas desnutridas lo son) y provoca que casi la mitad de ellas no puedan amamantar a sus hijos.

Asimismo, cerca de 3 millones de niños mueren antes de los 5 años por desnutrición, y los que sobreviven padecen anemia, avitaminosis y retrasos en el crecimiento y en el desarrollo cognitivo.

En Estados Unidos, en 2010 el hambre le costó al Estado casi 50 millones de dólares, que se repartieron en forma de 40 millones de cupones de alimentación.

El informe de Cruz Roja contrapone estos datos con los del exceso de alimentación, que en algunos países del sur de Asia y del norte de África se cobra más vidas que el hambre: unos 2,4 millones de personas mueren cada año por problemas asociados con el sobrepeso.

"Este desastre no obedece a la falta de alimentos, sino a la falta de acceso a ellos, situación agravada por el precio de los alimentos, que en países en vías de desarrollo se han disparado en un 150%", denunció Bruel.

Concretamente, el informe de esta ONG apunta que en los últimos seis meses de 2010 el precio de los alimentos de la Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) creció un 30%, mientras que el de los cereales se disparó en un 57%, crecimientos debidos a factores diversos, como las sequías, la degradación del suelo o las inundaciones, pero también a la especulación financiera en el mercado de futuros.

"Los mercados de futuros se han transformado en un mecanismo de especulación que ha convertido a los alimentos en una especie de divisa para proteger las inversiones de los especuladores", afirmó Bruel, quien propone una reforma de la regulación internacional para controlar el precio de los alimentos básicos.