La Feria de Almería vuelve a recuperar sus raíces más tradicionales en el Real. La inauguración del Paseo de Caballos y el I Concurso de esta modalidad ha sido todo un éxito. Y es que ayer se concentraron en el Real más de 200 équidos y 25 enganches para participar en el evento organizado por la Asociación de Cuidadores de Caballos Pura Raza Española Portocarrero y el Ayuntamiento de Almería. Las cifras de participación duplican las del año pasado, cuando se trasladó el Paseo al nuevo recinto, y auguran un buen futuro para los amantes de la "verdadera" Feria.

El acto inaugural con el corte de la cinta que abría el Paseo estuvo protagonizado por el alcalde capitalino, Luis Rogelio Rodríguez-Comendador, el organizador del concurso y presidente de la Asociación Portocarrero, Francisco del Águila, y la concejal de Fiestas Mayores, Lola de Haro. Además contó con un nutrido grupo de partipantes aficionados al mundo del caballo, entre ellos buena parte de la corporación municipal: el concejal de Cultura, Ramón Fernández-Pacheco; el concejal delegado del Área, Juan José Alonso; la concejal del Área de Hacienda, Rafaela Abad; la del Departamento de Políticas de Igualdad, Pilar Ortega; la responsable de Desarrollo Económico Ana Labella; el concejal de Fomento, Manuel Guzmán; o el de Salud y Consumo, Carlos Sánchez.

Nada más comenzar el recorrido se pudo comprobar el "buen nivel" de los caballos, como apunta el presidente de la Asociación Portocarrero. A Del Águila le sobra experiencia en este mundo. Lleva a sus espaldas un número de asistencia a ferias casi imposible de determinar. Cada año acude, de media, a unas veinte. Como curiosidad, cuenta que aprendió a trabajar "bajo este mismo suelo del Real".

Él será uno de los responsables que elegirán al ganador del I Concurso Paseo de Caballos, dotado con un trofeo simbólico. A lo largo de la semana de Feria se realizarán varias jornadas durante las que se valorarán aspectos tales como "la presencia, aseo y cuidado del caballo, el vestuario del jinete, que tiene que ir acorde con la montura, y los enganches del cochero, en consonancia con el arreglo de la cabecera". Para los rezagados, "las inscripciones siguen abiertas".

Aunque Del Águila da su beneplácito a lo visto ayer en el Real y cree que la fiesta "se recuperará" (en referencia a la tradición), señala que aún hay aspectos a mejorar como la "cultura de la coordinación entre jinete y caballo" o aspectos estructurales como "más entoldados y una mayor superficie de arboledas".

Por su parte, el vicepresidente del Club Hípico y Polideportivo de Almería, Juan José Díaz, califica de "extraordinario" el nivel de unos caballos que iban "muy bien ataviados". Sus expectativas se han visto sobrepasadas, "no esperaba que hubiera tanta calidad". Con la apuesta de Cultura por la recuperación del Paseo de Caballos se abren "más oportunidades" para que los jinetes puedan montar a sus équidos por la capital.

Los jinetes, por su parte, demostraron su amor por los caballos con su masiva asistencia y las galas que mostraron. Incluso se pudo ver a algún incondicional vestido de campero con escayola en la mano incluida.