El modelo de cooperativismo andaluz ha centrado la conferencia anual sobre Economía Social en el foro Encuentros 2000 de Fundación Antares, organizada en colaboración con la Dirección General de Economía Social y Emprendedores de la Consejería de Economía, Innovación y Ciencia, y a la que ha asistido el expresidente de la Junta de Andalucía y presidente del PSOE Manuel Chaves.

Como viene siendo habitual, CEPES Andalucía se ha encargado de organizar la conferencia inaugural del ciclo 2012, que en esta ocasión ha corrido a cargo del magistrado del Tribunal Superior de Justicia de Andalucía y miembro de la Comisión Redactora de la anterior y la nueva Ley de Sociedades Cooperativas Andaluzas, Eugenio Suárez Palomares. Durante su ponencia, 'El Cooperativismo. Un Modelo de Gestión Estratégico en la Recuperación Económica', el magistrado ha abordado ampliamente la situación económica que atraviesa el país "sin buscar culpables ni utilizarla como un arma arrojadiza en la política", y ha destacado la importancia de aplicar valores "propios de una sociedad civilizada" como los que propugna la Economía Social para salir de la crisis.

Este modelo, ha dicho, "fomenta cambios para contribuir a la consolidación y el desarrollo del crecimiento económico, de empresa y de empleo estable y de calidad". En su opinión, sus principios y valores "pueden encuadrarse bajo el contenido del art. 128.1 de la Constitución Española" que proclama que "toda la riqueza del país, en sus distintas formas, y sea cual fuere su titularidad, está subordinada al interés general".

El magistrado ha querido definir de forma clara e inequívoca un término, 'Economía Social', que "para muchas personas resulta una paradoja, pues a menudo se da la impresión de que todo lo social fuera antitético de lo económicamente correcto y que todo lo económicamente correcto tuviera que pasar por enemigo de lo social".

Después de desgranar los datos de la Economía Social en España y Andalucía, el conferenciante ha esgrimido un informe reciente en el que contrasta el comportamiento de las empresas de este sector con respecto a las demás. La empresas que siguen el modelo social contribuyen, de forma directa o indirecta, a a la cohesión social y territorial en España con unos 4.000 millones de euros anuales. Asimismo las cooperativas constituyen el "núcleo esencial" de la Economía Social, que a su vez engloba a una multitud de fórmulas de actividad tales como mutualidades, asociaciones y fundaciones, entre otras, y cada una de ellas se rige por el respeto a los valores comunes reconocidos en la Carta de Principios de la Economía Social, entre ellos: primacía de las personas y del fin social sobre el capital; independencia política; gestión autónoma y transparente; aplicación de los excedentes o de gran parte de los mismos al objeto social de la entidad; compromiso con el desarrollo local, la cohesión social y la sostenibilidad y apuesto por la solidaridad interna y con la sociedad.