El próximo miércoles día 1 la localidad onubense de Bonares acogerá la celebración de la entrega de los Premios Arco Iris del Cooperativismo que convoca la Consejería de Economía, Innovación y Ciencia. El evento, ya consolidado, reconoce la trayectoria de empresas y personalidades relevantes en el mundo de la economía social y, más concretamente, del cooperativismo.

Este año el certamen celebra su XXIII edición y uno de los galardones, el de Mejor iniciativa, recae en una empresa cooperativa almeriense, la productora de sustrato de fibra de coco Ispemar Soluciones Agrícolas Naturales.

La directora general de Economía Social y Emprendedores Ana Barbeito, máxima autoridad del Consejo Andaluz de Cooperativas, la institución que otorga los premios, subraya la "solera" de estos galardones. "Los Premios Arco Iris ponen de relieve la importancia que tienen las cooperativas no solo en Andalucía, sino también en España y en el resto del mundo".

Barbeito recuerda las palabras que pronunció el premio Nobel de Economía Joseph E. Stiglitz durante su visita en 2008, cuando expresó la necesidad de "buscar fórmulas económicas alternativas. Y las cooperativas lo hacen. Estamos aquí y tenemos mucho que ofrecer", asegura la directora general de Economía Social y Emprendedores.

El presidente de la Federación Andaluza de Empresas Cooperativas de Trabajo Asociado (Faecta), Manuel Mariscal, también presidente del Comité Internacional de las Cooperativas de Producción (Cicopa) y portavoz del sector en la gala de entrega de premios, califica el certamen de "puesta en sociedad del mundo cooperativista andaluz". La importancia del sector ha ido en aumento en los últimos años aunque Mariscal lamenta que aún sea poco conocido a nivel general, "y eso que son las empresas más importantes en el ámbito rural".

Durante su discurso Mariscal tratará dos temas recurrentes, la crisis financiera y la del empleo, estableciendo una analogía con el cooperativismo.

"Estamos en una encrucijada porque a nosotros también nos afecta la crisis, pero es que además somos trabajadores y al mismo tiempo dueños de las empresas". Pese a todo el cierre de empresas cooperativas es mucho menor que el de otros modelos.

"El sector servicios y el de la construcción tienen una destrucción de empleo de entre el 13 y más del 30% y nosotros menos de la mitad, el 7,5% aproximadamente", asegura el presidente de Faecta.

Barbeito ha destacado que el momento actual "hay que poner aún más el foco en las cooperativas". Sus valores coinciden plenamente con lo que se pide continuamente a las empresas: compromiso medioambiental, flexibilidad interna, horizontalidad...

Los Premios Arco Iris también "reflejan la heterogeneidad y el compromiso con la frescura de las cooperativas". El elenco de premiados de este año refleja la variedad de un sector asentado en los valores más importantes.

Además de la almeriense Ispemar los premios de esta XXIII edición han recaído sobre la empresa de fotografía Jacofor; La Herradura, dedicada a terapias ecuestres; la gestora de proyectos sociosanitarios Trassa; el director de la Asociación Andaluza de Economía Social Rafael Moreno; el Ayuntamiento de Bonares y Diario Jaén, que también reciben premios en reconocimiento a su labor dentro del cooperativismo.