Ubicado en la almeriense plaza de Julio Alfredo Egea, el Instituto de Estudios Almerienses (IEA), uno de los órganos autónomos dependientes de la Diputación Provincial, se ha convertido en una de las principales herramientas para la difusión de las distintas expresiones de la cultura a lo largo de la provincia.

Definido como un centro de estudios locales ha buscado desde sus inicios mediante el estudio, la defensa, la investigación y la difusión de la cultura almeriense, propiciar y fomentar el desarrollo científico, cultural, artístico y socio- económico de la provincia.

Una ardua tarea que engloba la articulación de diferentes tareas tales como la realización de estudios y proyectos; la organización de actividades científicas, académicas y culturales; la publicación y difusión pública de los trabajos científicos, literarios y artísticos que sean producidos por el propio Instituto o por las entidades o particulares que soliciten su ayuda a tal fin mediante los canales establecidos en la estructura organizativa del IEA; la concesión de ayudas y becas para el mejor desarrollo y aprovechamiento de los valores académicos, científicos, artísticos y culturales de los almerienses; el asesoramiento técnico de alto nivel, en los ámbitos de gestión del IEA, a la Diputación de Almería, ayuntamientos de la provincia y administraciones públicas en el ejercicio de sus respectivas competencias; o la cooperación con otras entidades para la realización de programas culturales, académicos, científicos o divulgativos.

Inmerso en una importante remodelación interna que comenzó en el año 2007 con la actualización a las necesidades actuales de sus estatutos -que languidecían ya tras 25 años-, el IEA tiene en estos momentos a 490 miembros activos, tras experimentar en estos tres últimos años un importante incremento de personalidades culturales y estudiosos (tenía 354) que trabajan de forma coordinada en diferentes ámbitos.

Para llevar a cabo todas las encomiendas anteriormente citadas, el IEA cuenta con una presupuestos de 975.000 euros sufragados íntegramente por la Diputación Provincial, cuyo presidente, Juan Carlos Usero, repite la misma función en este órgano, junto con los otros dos máximos responsables, el vicepresidente, Luis Pérez, y el propio director del IEA, Miguel Naveros.

Este montante económico ha permitido al IEA durante este pasado año becar 19 trabajos de investigación tales como Las Claves del Desarrollo Urbanístico en el Valle del Almanzora de Juan Miguel Merlos Resina, La Diputación de Almería en la Transición. 1979-1983 de Miguel Ángel Ruiz o Análisis de la siniestralidad laboral en Almería de María Rosa Salvador.

El IEA también ha impulsado estos últimos años diferentes rutas turísticas e históricas promovidas por los diferentes miembros como las llevada a cabo por Cabo de Gata, Sierra Cabrera o la Tetica de Bacares.

Pero uno de sus ámbitos de mayor influencia reside en la publicación y edición de libros con la colaboración de otras administraciones. Destacan, entre un gran número de ejemplares, Almería vista por los viajeros, Arquitectura tradicional almeriense, Agustín Gómez Arcos. Un escritor nacido para la libertad, Nicolás Salmerón y Alonso. Semblanzas (1837-1908), La minería preindustrial en Almería y el sudeste, 50 años de transformaciones territoriales en Almería. 50 aniversario del vuelo americano (1957-2006), La Chanca, una aproximación histórica o el reciente Atlas Geográfico de Almería.

Además, desde el IEA también se facilita e impulsa la organización de eventos y actividades tales como el encuadrado en el Desierto y Rock con El futuro está por escribir. Recordando a Joe Strummer celebrado en mayo de 2008 para homenajear a Joe Strummer, un icono-rock internacional que durante una etapa de su vida eligió Almería para vivir.

Tampoco faltan las exposiciones y jornadas como 50 años de transformaciones territoriales en Almería o Las fortificaciones de la Guerra Civil Española en Almería.

En definitiva, eventos y actividades que permiten acercar la labor del IEA a los almerienses.