Economía

La OPEP amplía el recorte de petróleo hasta marzo de 2018 para intentar subir los precios

La OPEP y otros grandes productores de crudo, responsables juntos de más de la mitad de la oferta petrolera mundial, decidieron ayer en Viena prolongar por nueve meses, hasta marzo de 2018, el recorte de suministro vigente para intentar impulsar los precios.

Los 14 socios de la OPEP y otros diez productores de crudo independientes, entre ellos Rusia y México, decidieron prolongar así la duración del descenso acordado a finales del año pasado y vigente en los primeros seis meses de 2017.

La decisión fue la esperada, ya que en vísperas de la reunión la mayoría de los ministros y delegados se inclinaban por una extensión del acuerdo hasta esa fecha. Sin embargo, el mercado esperaba un periodo mayor, de 12 meses, motivo por el cual el precio del barril de petróleo Brent, de referencia en Europa, cayó cerca de un 5%, hasta 51,35 dólares, y el West Texas, de referencia en EEUU, perdió la barrera psicológica de los 50 dólares y se situó en 48,77, lo que supuso una bajada de más del 5%.

Los ministros justificaron la necesidad de prolongar el recorte para conseguir drenar los inventarios de crudo en los países consumidores, que están por encima de la media de los últimos cinco años.

Los grandes productores se comprometieron en diciembre a retirar del mercado desde el primero de enero de este año 1,8 millones de barriles diarios (mbd) del mercado, cerca del 2% de la producción petrolera mundial, con el objetivo de reducir la sobreoferta que presionaba a la baja los "petroprecios". Pero el efecto de la reducción ha sido contrarrestado en parte por el fuerte incremento de las extracciones de petróleo de esquisto en EEUU y el alto nivel de las reservas almacenadas. "El objetivo de acelerar el equilibrio del mercado se ha conseguido de forma parcial y el mercado está camino de recuperarse", aseguraron.

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