La consejera de Agricultura, Pesca y Desarrollo Rural, Carmen Ortiz, anunciaba ayer que tiene previsto abrir una nueva convocatoria de ayudas para la modernización de industrias agroalimentarias en 2017, unos incentivos que darán continuidad a los más de 108 millones de euros destinados a este mismo cometido en 2016 (51 millones de euros para Pymes, 27 millones de euros para grandes empresas y 29 millones de euros para el sector olivarero). Ortiz recordaba que el montante de la última convocatoria es el triple de la cantidad inicialmente prevista para las subvenciones y que en la concesión de estas ayudas tienen prioridad las entidades de economía social, especialmente, aquellas que han realizado proyectos de fusión o integración.

En la inauguración de la jornada 'Cooperativismo agroalimentario: dimensión y competitividad', que organiza el Instituto de Estudios Cajasol y patrocina Caja Rural del Sur, Ortiz destacaba que el Gobierno andaluz fomenta y apoya desde hace años la concentración de la oferta y el aumento de la dimensión de las empresas agroalimentarias. En este sentido, la titular de Agricultura ha adelantado que la Junta seguirá profundizando en la integración de estas firmas a través del Decreto de Entidades Asociativas Prioritarias Andaluzas, "que se publicará próximamente" para fomentar esta apuesta a escala autonómica; y con una nueva Orden que apoyará a quienes se sumen a estas entidades mediante la concesión de ayudas para aportaciones al capital social.

Durante su intervención en el encuentro, Carmen Ortiz animó a los agentes del sector a "impulsar entre todos nuestras cooperativas para que ocupen el lugar que se merecen y puedan, no sólo negociar de tú a tú con la distribución europea y global, sino también ser más eficientes, desarrollar nuevos productos o conquistar otros mercados".

La titular de Agricultura valoraba los "grandes avances" logrados en dimensión y competitividad en los últimos años, "con uniones de cooperativas pequeñas" y el crecimiento de grandes grupos cooperativos, que consolidan "su liderazgo a nivel nacional". "Pero todavía nos queda camino por recorrer para alcanzar cifras como las de Holanda o los países nórdicos".