La Junta ha señalizado los Refugios Antiaéreos de Almería como Lugar de Memoria Democrática con la instalación de una placa conmemorativa en la entrada a las galerías subterráneas ubicada en la Plaza Manuel Pérez García de la capital. La delegada del Gobierno, Gracia Fernández, presidió el acto que se celebraba cuando se cumple el ochenta aniversario del inicio de la construcción de esta red de túneles que protegía a la población civil de los bombardeos que sufría la ciudad durante la Guerra Civil.

En presencia de representantes de diferentes asociaciones memorialistas, de concejales de todos los grupos políticos del Ayuntamiento de Almería, de diputados provinciales y del Congreso, Fernández se refirió a esta iniciativa como "un reconocimiento a las personas que perdieron la libertad y la vida luchando por la democracia y a sus familiares que han mantenido vivo su recuerdo".

Los Refugios tienen una extensión de 4,5 kilómetros y capacidad para 34.000 personas

La delegada del Gobierno también tuvo palabras de agradecimiento para los historiadores, investigadores y colectivos memorialistas "por su labor de recuperación de la memoria democrática, base para la justicia y la reparación que merecen las víctimas de la Guerra Civil y de la represión franquista".

Los Refugios de Almería fueron uno de los treinta y cuatro enclaves declarados Lugares de Memoria Democrática de Andalucía por el Consejo de Gobierno en diciembre de 2013. Los Lugares de Memoria Histórica se inscriben en un catálogo específico de carácter público, accesible en internet, que contiene la documentación de cada emplazamiento y la adicional que se pueda generar y sea de utilidad para estudios e investigaciones.

La declaración, que cuenta con el apoyo de un grupo de expertos, conlleva un informe exhaustivo con documentación sobre el lugar, su evolución histórica y la narración de los hechos que motivan su reconocimiento. En el caso de los Refugios de Almería se valoró su papel referente para comprender la dureza de la Guerra Civil y la voluntad de resistencia de la República frente a la agresión que sufría la España democrática.

Su construcción fue impulsada por las autoridades republicanas y su planificación respondía a una idea global e integradora de protección en todas las áreas de la ciudad de forma que la población se involucró en este proyecto comunitario para garantizar el cobijo en caso de bombardeo. La red de galerías tiene una extensión de 4,5 kilómetros, 67 accesos y una capacidad para albergar a más de 34.000 personas, lo que suponía más de la mitad de los habitantes de Almería.

Además de los Refugios Antiaéreos, en Almería existen otros dos 'Lugares de Memoria Democrática': el monumento a los asesinados en el campo de concentración de Mauthausen y la antigua cárcel del Ingenio.

Durante el descubrimiento de la placa, la delegada del Gobierno se refirió a la nueva Ley de Memoria Histórica y Democrática aprobada por el Parlamento andaluz el pasado mes de marzo, fruto del diálogo y del consenso, como "un instrumento para cumplir nuestra obligación como sociedad democrática de dar reparación y dignidad a la memoria de las víctimas de la Guerra Civil y la dictadura franquista y a sus familias".