sierra de gádor

Descubren una planta en riesgo de extinción

Investigadores de las universidades de Almería y Valencia han descubierto un nuevo género de planta vascular de la Península Ibérica cuyas únicos ejemplares se encuentran en la Sierra de Gádor, por lo que está expuesta a un "elevado riesgo de extinción" dado que, además, únicamente se han identificado 16 individuos reproductores, por lo que se ha sido categorizada como "críticamente amenazada". En una nota, la UAL ha señalado que este descubrimiento adelantado a través de la revista científica 'Phytotaxa' supone "uno de los descubrimientos más notables de los últimos años en la flora española". Así, la nueva planta ha recibido el nombre de 'Gadoria falukei Güemes & Mota' en honor a sus descubridores y al lugar en el que se encontró.

Fue hace casi cinco años cuando los miembros de la Asociación Naturalista Almeriense, con Francisco Rodríguez 'Faluke' a la cabeza, encontraron en la Sierra de Gádor la población de una especie que no pudieron determinar y enviaron las muestras a Juan Mota, catedrático de botánica de la Universidad de Almería, y a Jaime Güemes, conservador del Jardín Botánico de la Universidad de Valencia, para que las estudiaran.

Estos botánicos, que ya había trabajado conjuntamente en diversos estudios sobre la flora española amenazada, apreciaron de inmediato la singularidad del hallazgo y decidieron hacer un riguroso estudio taxonómico que se ha prolongado durante varios años.

Durante el proceso han realizado una investigación comparada de la forma de las flores y los frutos de todas las especies del grupo. También han observado sus cromosomas y han realizado la secuenciación de parte de sus genes. Todo para poder establecer las relaciones evolutivas de la nueva especie con otras especies de los géneros ya conocidos de la misma familia, y determinar la antigüedad y el posible origen de tan singular descubrimiento.

Se estima que es una especie muy antigua, que pudo diferenciarse en el Mioceno, hace unos cinco millones de años.

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