El departamento de Pastoral con los Gitanos, perteneciente a la Comisión de Migraciones de la Conferencia Episcopal Española, está organizando una peregrinación para asistir a la beatificación de la primera mujer gitana beata de la Iglesia católica, que murió por no delatar a quien le enseñó a rezar el Rosario.

Emilia Fernández, 'la canastera', será beatificada junto a otros 114 mártires de Almería el próximo 25 de marzo a las 11:00 horas en el Palacio de Congresos de Aguadulce, en Almería, en una ceremonia de beatificación que será presidida por el prefecto de la congregación para las causas de los Santos, el cardenal Ángelo Amato.

Entre los 115 mártires de Almería, se encuentra José Álvarez Benavides y de la Torre. De todos ellos, 90 son sacerdotes diocesanos, 22 laicos, de los cuales dos son mujeres, un religioso franciscano y dos sacerdotes operarios.

La peregrinación incluirá además de la asistencia a la ceremonia de beatificación, una vigilia el día 24 de marzo en la Catedral de Almería y un festival de flamenco. Los interesados en participar pueden informarse a través del correo pastoralconlosgitanos@conferenciaepiscopal.es.

La causa de beatificación de los Mártires de Almería se inició en la fase diocesana el martes santo 11 de abril de 1995 en la Catedral de Almería y en él declararon más de 500 testigos. Se recogió abundante documentación que conformó los autos de la causa de más de 10.000 páginas, cerrada en Almería el 21 de mayo de 1998.

Pasó a su estudio en la Congregación para las Causas de los Santos de Roma donde el 26 de febrero de 1999 se decretó la validez de la instrucción diocesana y en julio de 2003 se entregó la Positio, documento resumen de toda la instrucción.

Tras su estudio en la congregación romana por historiadores, teólogos y cardenales y obispos, el pasado 14 de junio de 2016 el Papa Francisco firmó el decreto que reconoce el martirio de todos ellos y autoriza su beatificación.