Técnicos de la Consejería de Medio Ambiente y del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) han liberado 80 ejemplares de tortuga boba (Caretta caretta) en el Parque Natural Cabo de Gata-Níjar, una iniciativa que forma parte del proyecto de reintroducción de esta especie en el litoral andaluz.

Los ejemplares liberados proceden de huevos traídos desde Cabo Verde y que se colocaron el pasado año en estas mismas playas almerienses, donde nacieron. Una vez eclosionados los huevos, los técnicos del proyecto trasladaron las tortugas al Centro de Gestión del Medio Marino de Algeciras y a las instalaciones del Instituto de Investigación y Formación Agraria y Pesquera de la Junta en El Toruño, en Cádiz. En estos centros han permanecido durante un año, donde se han desarrollado satisfactoriamente, hasta minimizar los riesgos de depredación que sufren los ejemplares de tortuga durante sus primeros meses de vida.

Con esta suelta se da continuidad al proyecto y se mejora sensiblemente el éxito de la programa de restauración de la anidación de la tortuga boba en las playas andaluzas, iniciada en 2006 por la Consejería de Medio Ambiente. Esta iniciativa de conservación de una especie en grave peligro de extinción en todo el mundo se va a reforzar próximamente con 500 huevos de esta especie que se traerán de nuevo desde Cabo Verde. Una parte de estos huevos serán depositados en distintas playas del Parque Natural almeriense y el resto serán incubados de forma controlada en las instalaciones experimentales de la Estación Biológica de Doñana en Sevilla.

Con este proyecto se pretende ampliar el área de anidación de la tortuga boba de forma significativa en las playas andaluzas con buenas condiciones de incubación. En la actualidad, en el Atlántico oriental, desde Sudáfrica hasta Europa, esta especie sólo anida de forma relevante en la pequeña isla de Cabo Verde Boavista. En esta isla la caza sistemática de hembras y la alta mortalidad de nidos por inundación o depredación ponen en peligro la supervivencia de este único núcleo reproductor en miles de kilómetros de litoral.