En el actual Unicaja Almería no hay ninguna voz, en cuanto a jugadores de la primera plantilla, más autorizada a hablar que Juanjo Salvador. Para algo, el central pechinero es el capitán del equipo.

Un equipo que, esta temporada, quiere volver a celebrar algún título. La Supercopa de España (temporada 2005/06) y la Copa del Rey (temporada 2006/07) han sido los últimos trofeos conquistados por un club, el ahorrador, que ha acostumbrado a su afición a ganar una Superliga tras otra durante una década, pero que no ha sumado ninguna más a su palmarés desde el año 2005, cuando se consiguió en el Pabellón Municipal Rafael Florido, y frente al Son Amar Palma.

Ahora, tras tres temporadas sin éxitos en el Palacio de los Juegos Mediterráneos, el Unicaja Almería tiene nueva casa en el Pabellón Moisés Ruiz, donde este pasado sábado logró el primer triunfo de la temporada frente al Vigo Valery Karpin por un resultado de 3-0.

-Este sábado se consiguió la primera victoria de la temporada frente al Vigo. ¿Un primer triunfo que llegó más tarde de lo esperado?

-Un poco sí. La verdad es que toda la gente esperaba que ganáramos en Tarragona, pero no pudimos hacerlo. Pero ese partido ya es agua pasada y este sábado en casa se jugó un buen partido y pudimos conseguir una buena victoria. Pero también es un partido que ya ha quedado atrás y sólo podemos pensar en el próximo fin de semana.

-Fue el primer partido en el Pabellón Moisés Ruiz. ¿En qué cambia jugar en este escenario con respecto a años anteriores en el Palacio de los Juegos Mediterráneos?

-Este Pabellón es más recogido. No es mejor ni peor. Aquí tenemos el público más cercano que en el Palacio. Allí era más difícil para el rival para coger referencias y aquí es más fácil adaptarse. Tiene sus cosas buenas, pero también sus cosas malas.

-¿Y la plantilla? ¿En qué ha cambiado el Unicaja Almería de esta temporada con respecto al de la pasada?

-Hemos cambiado muchísimo. Aunque la verdad es que aún es complicado sacar diferencias demasiado grandes porque todavía llevamos muy poco tiempo. Pienso que tenemos un bloque bueno y todo el trabajo que estamos haciendo se va a notar, pero no ahora, sino con el paso del tiempo. Creo que somos un equipo peleón, con ganas de conseguir muchas victorias, y creo que eso es lo más importante.

-Este sábado dio la impresión de que el equipo 'juega' a ratos y que se ganó sobre todo en defensa, donde junto a Alexis Valido fue el gran referente. ¿Se vio igual desde dentro de la pista?

-Creo que es cierto. Alexis, en sus funciones defensivas, nos estuvo ordenando a los demás y los centrales también aportamos en el bloqueo. Pero todavía nos falta para llegar a nuestro mejor momento y la mejoría la vamos a notar en breve.

-Hablemos de los rivales. El Palma Volley parecía haberse debilitado pero en dos semanas le ha ganado dos veces a Soria, una en la Supercopa y otra en la Superliga. ¿Sigue siendo el gran rival?

-Sinceramente, sí. Palma es un referente importante, al igual que Soria. Tienen jugadores muy importantes, como puede ser el caso de Manolo Sevillano, y seguro que al final estará luchando por el título.

-Tarragona ganó al Unicaja en la primera jornada y este fin de semana también derrotó al Fábregas. Ya sea Tarragona u otro, ¿habrá alguna sorpresa esta temporada como lo fue el año pasado el Universidad de Granada?

-Tarragona es un equipo que tiene toda la calidad para estar arriba esta temporada. Tienen un gran opuesto, un buen colocador y dos centrales buenos. Es igual que Vigo, que va a ser un rival que en su casa va a dar mucha guerra. Estoy convencido de que habrá algún equipo que se meterá ahí arriba, y más esta temporada que la liga está mucho más abierta.

-¿Veremos a Juanjo Salvador levantando el título a final de esta temporada?

-Ojalá. Sería muy bonito. Creo que nos lo merecemos todos nosotros como la afición y la gente, por el esfuerzo que estamos haciendo todo el mundo. Sería bonito ganar esta temporada el título y estar ahí arriba.