Los muros de Nerja susurran antiguas historias, sus calles empedradas guardan secretos de siglos pasados. En este rincón bañado por el sol de la Axarquía, la figura del historiador Francisco Capilla emerge como un guardián de la memoria histórica. Nacido en Ceuta en 1956, Capilla encontró en Nerja su destino en 1980, cuando decidió trasladarse a esta tierra de rica historia. El historiador destaca por su contribución a la declaración de la ermita Nuestra Señora de las Angustias como Bien de Interés Cultural, y por su reciente distinción por parte del Ayuntamiento como Hijo Adoptivo de Nerja.

¿Qué lo inspiró a involucrarse en la defensa del patrimonio histórico de Nerja y Maro?

Sin duda, el estado que presentaba, y todavía presenta, parte del patrimonio y el desconocimiento que había sobre el mismo, lo que redundaba en la falta de valoración que, en general, tenía la ciudadanía. Si bien la investigación sobre el patrimonio la he realizado en solitario, la defensa y la reivindicación del mismo las he desarrollado junto a más personas en el movimiento asociacionista.

¿Cuál ha sido su labor para la preservación del patrimonio histórico del municipio?

Mi trabajo ha consistido en investigar, documentar y describir los distintos bienes en sus aspectos formales, situarlos en el contexto territorial, social y en el proceso histórico de estas localidades, así como destacar sus distintos valores. Una vez hecho esto, lo he comunicado y transmitido, ya sea a través de publicaciones en formato analógico o digital, así como en intervenciones presenciales o en formato audiovisual; en resumen, haciendo pedagogía.

¿Podría describir el proceso que siguió para lograr la declaración de la ermita de Nerja como Bien de Interés Cultural?

Tras los trabajos de restauración de las pinturas murales dieciochescas entre 2004 y 2005, y del edificio en 2018-2019, el conocimiento sobre la ermita de Nuestra Señora de las Angustias era completo. Durante casi 15 años, investigué en archivos y comparé datos, resultando en un libro colaborativo llamado La ermita de Nuestra Señora de las Angustias de Nerja y sus pinturas murales y ocho artículos en mi blog. La inclusión de la ermita en el Catálogo General del Patrimonio Histórico Andaluz como monumento fue respaldada por la documentación y el relato histórico presentados, sin objeciones por parte de la Consejería de Cultura.

¿Cuáles han sido sus otros trabajos destacables en Nerja?

Además de la ermita, mi intervención y asesoramiento en el Archivo Municipal de Nerja y en la puesta en valor de una serie de documentos históricos del municipio. También la coordinación del equipo y la elaboración de los contenidos museísticos del Museo de Nerja para su renovación; este museo tiene un discurso propio, pero complementario al Patrimonio Histórico local.

¿Qué significa para usted el reconocimiento como Hijo Adoptivo de Nerja por parte del Ayuntamiento y cómo cree que esto impactará en su labor futura?

Es algo emocionante y reconfortante que me llena de orgullo. Acepto con enorme agradecimiento y responsabilidad. Considero que es el reconocimiento de una labor que mis hoy ya paisanos han debido considerar importante y, sin duda, es el regalo más grande que yo he recibido.

¿Cuál considera que es el aspecto más fascinante pero subestimado del patrimonio histórico de Nerja?

La arquitectura del agua. La economía de Nerja durante los últimos mil años se basó en la agricultura de regadío, con una red de acequias de origen andalusí y una arquitectura del agua asociada al cultivo de la caña de azúcar. Aunque se destacó por nueve establecimientos azucareros importantes, esta arquitectura está subestimada y en riesgo de abandono. Considero que este patrimonio, fundamental para la vida local, merece mayor atención y preservación.

¿Cuál considera que ha sido su mayor logro en la contribución a la identidad de Nerja?

Mi contribución va en la línea de dotar a mi pueblo de memoria de sí mismo, de conciencia histórica. Yo me dedico a la historia local, que no debe confundirse con el localismo ni sustraerse al universalismo.

¿Qué mensaje le gustaría transmitir a las generaciones futuras sobre la importancia de conservar el patrimonio histórico?

Proteger el patrimonio histórico de Nerja es preservar nuestra identidad. Cada generación tiene la responsabilidad de conservar el patrimonio en las mejores condiciones para las generaciones futuras, ya que representan un valioso legado.