La actual ciudad de Vera fue construida (su parte más antigua) en la primera mitad del siglo XVI. Para ello se eligió un llano junto a la vieja ubicación, la del cerro del Espíritu Santo que tuvo que ser abandonada en 1518 después de que un tremendo terremoto destruyese prácticamente toda la ciudad medieval.

Ahora, más de 500 años después de aquel 9 de noviembre que cambió para siempre la historia de Vera —antiguamente llamada Bayra—, algunas de aquellas viviendas y estructuras enterradas comienzan a ver la luz. El pasado verano un equipo de arqueólogos de la Universidad de Granada realizó excavaciones en este yacimiento declarado Bien de Interés Cultural desde 2006.

La alcazaba de la cima

El equipo del Grupo de Investigación “Producción, Intercambio y Materialidad” (PRINMA de la Universidad de Granada desplazado a Vera en julio de 2021 logró desenterrar parte de las estructuras de la alcazaba de la ciudad: en concreto, la entrada de la misma, cuyo arco ya estaba visible.

Se trata del célebre castillo del que habló el viajero Jerónimo Münzer en 1494. Sobre esta zona, que ya había sido objeto de trabajos de consolidación en 2018, el equipo de la UGR ha logrado encontrar muestra de varias etapas diferente, desde la fundacional en época musulmana hasta las reformas que se realizaron posteriormente tras la conquista cristiana de 1488.

Acceso a la alcazaba de la ciudad medieval de Vera.

Los restos de la alcazaba, su cimentación básicamente, se pueden ver con facilidad en la cima del cerro, a pesar de que sobre ellos se ubicó una enorme escultura del Sagrado Corazón de Jesús el 17 de julio de 1948, siendo alcalde Francisco Cervantes de Haro.

Los estudios realizados durante finales del siglo XX y principios del XXI evidencian que la alcazaba de Vera tenía un muro perimetral de tapial con al menos tres torres rectangulares en las esquinas. La entrada se realizaba mediante escalinatas, de las que se conservan tres peldaños y un posible acceso acodado en rampa hacia la zona donde se emplazaría la torre residencial.

En el interior de este recinto superior se distinguen restos de una habitación cuadrada que en planta presenta evidencias de la división en dos espacios diferenciados. En el sector sur aparecen una serie de muros sobre los que se ha colocado una peana del Sagrado Corazón, mientras que en el lado este se localiza un aljibe que atraviesa la zona superior en su totalidad.

Vista aérea del cerro del Espírtitu Santo.

Las torres de esta alcazaba son de fábrica distinta a los muros, en este caso estos son de cal y cantos. Las torres que se adosan a las esquinas presentan un sistema constructivo a base de un zócalo de calicanto sobre el que se levantan sus cuerpos en tapial.

Restos de muros y viviendas

Las excavaciones de este verano también han sacado a la luz diferentes complejos estructurales de ámbito doméstico y materiales arqueológicos de distinta índole que están siendo estudiados por parte de un grupo multidisciplinar.

Según explicaba a Onda Cero en enero Moisés Alonso, director de la excavación arqueológica, los restos cerámicos hallados "hablan de dos tradiciones arqueológicas diferentes". Han aparecido restos claramente cristianos (hay que recordar que la dominación musulmana acabó 30 años antes del terremoto) y otros nazaríes. Por lo tanto, según el arqueólogo, se muestra la convivencia de dos sociedades: la musulmana y la cristiana.

Según una nota hecha pública por la Universidad de Granada, "la dimensión de los hallazgos es significativa, superando algunos tramos de muro de las viviendas excavadas los dos metros de altura".

Excavación de una de las viviendas medievales.

Hay algunos restos de viviendas en buen estado de conservación, a pesar de los cinco siglos transcurridos. Se ha encontrado incluso un suelo de losas de piedra y baldosas de barro, lo que hace pensar que se trataba de una casa de alguna persona con un estatus importante dentro de la ciudad de Bayra.

Un vídeo con el supuesto aspecto de la ciudad

Para hacerse una mejor idea de cómo pudo ser la ciudad medieval de Bayra, destruida en 1518, el Ayuntamiento de Vera, en colaboración con la Diputación Provincial, ha publicado una producción audiovisual que muestra cómo habría sido la ciudad (puede verse en la parte superior de la noticia).

Reconstrucción del posible aspecto de la ciudad de Bayra.

Según la concejal de Cultura, María Manuela Caparrós, “es totalmente indispensable una labor continua de difusión, una labor didáctica que acerque el Cerro del Espíritu Santo a la población y a los visitantes a través de unos recursos visuales que nos muestren la realidad histórica de cuanto allí aconteció”.

El vídeo ofrece una reconstrucción virtual arqueológica y arquitectónica, que alterna las más altas tecnologías de levantamiento y diseño 3D, realidad virtual, recreaciones mediante representaciones con actores locales y basada en investigación científica documentada.