La provincia de Almería despliega un amplio tapiz cultural que se refleja en sus 88 bibliotecas, según los registros del Sistema de Información Territorial de Andalucía (SIMA). Este impresionante conjunto de espacios dedicados al saber se distribuye de manera sorprendente entre los diferentes municipios, con Almería capital y Vícar encabezando la lista con seis bibliotecas cada uno. Les siguen de cerca El Ejido y Níjar, ambos con cinco, mientras que Roquetas de Mar cuenta con cuatro, Adra con tres, y dos para Cuevas del Almanzora y Lúcar, una realidad intrigante que pone de relieve cómo estas dos últimas localidades, entre las menos pobladas de la provincia, superan en número de bibliotecas a muchas de mayor tamaño.

A pesar de este amplio panorama bibliotecario, aún existen desafíos por superar, ya que 41 municipios de la provincia carecen de puntos de acceso a la lectura. Por el contrario, 62 municipios muestran un compromiso palpable con la cultura al contar con instalaciones bibliotecarias, enriqueciendo así la vida intelectual y educativa de sus habitantes.

A nivel regional, Almería destaca como una de las provincias andaluzas más comprometidas con la promoción de la lectura, tanto en número de bibliotecas como en afluencia de visitantes. Málaga encabeza la lista con 138 espacios, seguida de Sevilla, Granada y Almería. A pesar de tener menos bibliotecas en comparación con otras provincias, Almería atrae a un notable número de visitantes, con 1.159.604 registrados en 2022, lo que evidencia su relevancia en el panorama cultural regional.

En cuanto a la distribución de visitantes por municipio, Almería capital se posiciona como la tercera ciudad con mayor asistencia, seguida de cerca por El Ejido y Roquetas de Mar.

Además, es interesante notar que Málaga es la provincia con más bibliotecas por capital, con 21, seguida de Sevilla con 15, Córdoba con 13, Granada con 9, Huelva con 8, Almería con 6, Cádiz con 5 y Jaén con 4. Sin embargo, varios municipios de la comunidad superan a las capitales en número de bibliotecas, como Jerez de la Frontera, Motril, Andújar, Marbella y Vélez-Málaga, todos ellos con 7 bibliotecas, superando así a Almería capital.

Este interés por la lectura también se refleja en el número de usuarios inscritos en las bibliotecas públicas, alcanzando la cifra de 147.577 personas en toda la provincia. Quizás, los almerienses no son tan admiradores de inscribirse, porque aunque sigue teniendo más que Jaén y Huelva, por ejemplo, aquí de la sexta provincia en liza por debajo de Sevilla, Málaga, Granada, Cádiz y Córdoba.

Con respecto a los fondos de las bibliotecas públicas de Almería, Almería tiene un total de 1.207.048 ejemplares. De estos, 1.11.434 son libros. Hay, además, un total de 59.204 documentos audiovisuales, 19.968 documentos sonoros, 13.252 documentos electrónicos, 1.722 documentos gráficos, 644 manuscritos, 432 documentos cartográficos, 420 documentos de música impresa, 195 microformas y 44 diapositivas.

Granada es la provincia de Andalucía con más fondos, albergando un total de 2.121.951, le sigue Sevilla (2.115.128) y Málaga con (2.007.062).

Almería capital tiene un total de 307.406 fondos, siendo el municipio que más fondos disponible de la provincia de Almería por delante de El Ejido.

En cuanto al número de préstamos realizados, en la provincia de Almería se realizaron un total de 178.957 durante el año 2022, por encima de los que tuvieron lugar en Jaén y Huelva.